В мае 1994 года воссозданная система государственных наград России пополнилась еще двумя наградами. Признавая заслуги маршала Георгия Константиновича Жукова в годы Великой Отечественной войны, Президент Российской Федерации своим указом № 930 от 9 мая 1994 года учредил орден Жукова и медаль Жукова. Любопытно, что данный указ был подписан спустя всего несколько месяцев после утверждения Положения о государственных наградах, в котором был определен перечень орденов и медалей России. Там об ордене Жукова и одноименной медали не было сказано ни слова. Но… Страна готовилась к празднованию 50-летия Победы в Великой Отечественной войне, в президентскую комиссию по государственным наградам потоком шли письма от участников войны с предложением об учреждении награды, связанной с именем Жукова. И глас народа был услышан. Вначале появился указ, в котором было сказано:

«В ознаменование выдающихся заслуг маршала Г. К. Жукова в годы Великой Отечественной войны, признавая его роль в строительстве Вооруженных сил страны, в укреплении ее обороноспособности, в дополнение к Указу Президента Российской Федерации от 2 марта 1994 года № 442 «О государственных наградах Российской Федерации» постановляю:

Почти через год после их учреждения — 6 марта 1995 года Указом Президента РФ № 243 были утвержден Статут ордена Жукова, Положение о медали Жукова и их описания.

Орден Жукова — очень высокая награда, и в иерархии государственных наград он занял место после ордена «За заслуги перед Отечеством». В соответствии со Статутом орденом Жукова награждаются лица высшего командного состава армии и флота (не ниже командиров бригад), удостоенные звания Героя Советского Союза или награжденные орденами за отличия в руководстве войсками при проведении боевых операций в период Великой Отечественной войны. Также Статусом ордена предусмотрено награждение лиц высшего офицерского состава Вооруженных сил Российской Федерации и старших офицеров в должности не ниже командира дивизии (бригады) за заслуги в разработке и успешном проведении ими крупных операций в период военных действий по защите Отечества. Это означает, что орден Жукова стоит в одном ряду с другими сохраненными в системе государственных наград России полководческими орденами — Суворова, Ушакова, Кутузова, Нахимова, Александра Невского… Носится орден Жукова на правой стороне груди.

Как объяснил автор эскизов ордена и медали Жукова московский художник Валерий Балабанов, в основании ордена восьмиконечная звезда из полированного серебра, символически изображающая Дом Пресвятой Богородицы — Россию нашу великую. Четыре позолоченных и покрытых рубиновой эмалью щита, образующих крест, защищают нашу Отчизну с четырех сторон света. Дубовая и лавровая ветви внизу медальона — символ воинского достоинства, мужества и славы.

Аверс медали Жукова представляет собой изображение медальона одноименного ордена. Следует заметить, что изображение Г. Жукова на этих наградах содержит ошибку. У маршала на однобортном мундире со стоячим воротником размещены четыре звезды Героя Советского Союза. Такой вид мундира был отменен в апреле 1945 г., а третью и четвертую Звезды Георгий Константинович получил соответственно 1 июня 1945 г. и 1 декабря 1956 г. Данную несуразность художник объяснил тем, что «этот образ символичен».

Первые награждения орденом Жукова состоялись Указом Президента Российской Федерации № 413 от 25 апреля 1995 года. «За отличия в руководстве войсками при проведении боевых операций в период Великой Отечественной войны 1941-1945 годов» были награждены 15 видных военачальников. Вручение проходило на торжественном собрании в Кремлевском дворце 8 мая 1995 года. Во главе списка награжденных стоит фамилия Героя Советского Союза генерал-полковника в отставке Константина Николаевича Абрамова (во время войны — командир 70-й танковой бригады), которому был вручен знак ордена № 1. Интересен тот факт, что майор Абрамов, будучи командиром танкового батальона, отличился в боях у реки Халхин-Гол под командованием комкора Жукова и получил звание Героя 29 августа 1939 года, как и Георгий Константинович.

Тем же указом орденом Жукова награжден Герой Советского Союза маршал бронетанковых войск в отставке Олег Александрович Лосик, который с осени 1943 года был командиром 4-й гвардейской танковой бригады. Летом 1944 года в Белорусской операции его бригада в составе 2-го гвардейского Тацинского танкового корпуса, совершив рейд по тылам противника, первой ворвалась в г. Минск. Бригада получила наименование Минской и была награждена орденом Красного Знамени, а ее командиру присвоено звание Героя Советского Союза. В настоящее время Олег Александрович возглавляет Клуб кавалеров ордена Жукова при Московском доме ветеранов войн и Вооруженных сил.

На сегодняшний день ордена Жукова удостоены всего лишь 100 ветеранов Великой Отечественной войны. Среди кавалеров ордена — маршал Советского Союза С. Соколов, маршал авиации в отставке Г. Зимин, адмирал флота Н. Сергеев и другие.

Награждение медалью Жукова происходило согласно Указу Президента Российской Федерации № 205 от 19 февраля 1996 года, а также в соответствии с Инструкцией о порядке вручения медали Жукова, утвержденной распоряжением Президента Российской Федерации № 72-рп от 19 февраля 1996 года. В ознаменование 100-летия со дня рождения великого полководца, отдавая дань глубокого уважения великому подвигу, героизму, самоотверженности ветеранов войны, преклоняясь перед памятью павших при защите Отечества, президент наградил медалью Жукова военнослужащих и лиц вольнонаемного состава Красной Армии, Военно-Морского Флота, войск НКВД, партизан, участников подполья за храбрость, стойкость и мужество, проявленные в боевых действиях с немецко-фашистскими захватчиками и японскими милитаристами. При награждении вместе с безномерной медалью ветеранам вручалось удостоверение к медали Жукова.

Указом Президента РФ № 1334 от 30.12.1995 года было установлено награждение медалью Жукова военнослужащих Минобороны РФ, а также других министерств и ведомств, в которых законодательством России предусмотрена военная служба — за мужество и отвагу, проявленные в боевых действиях при защите Отечества и государственных интересов РФ. Данной категории лиц вручается медаль с выгравированным на оборотной стороне порядковым номером, а также удостоверение к государственной награде Российской Федерации. Кстати, этим указом почему-то не устранено противоречие в описании медали, где сказано, что медаль номера не имеет.

Лицам, награжденным орденом Жукова, медаль не вручалась. Посмертное награждение медалью Жукова в соответствии с Положением о ней не производится.

Медаль Жукова носится на левой стороне груди и располагается после юбилейной медали «50 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», а при ее отсутствии — после медали «За отличие в охране общественного порядка».

Медаль Жукова вручалась не только гражданам России. В соответствии с решением Совета глав государств Содружества Независимых Государств от 26 мая 1995 года медалью Жукова награждались граждане этих государств. Так, например, граждане Украины — участники боевых действий в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов — награждаются медалью Жукова в соответствии с Указом Президента Украины № 198/98 от 18 марта 1998 года. При этом награжденным выдавались точно такие же, как и гражданам России, медали без порядкового номера, изготовленные на Московском и Санкт-Петербургском монетных дворах, но с удостоверениями своего государства.

Следует отметить, что кроме государственной награды — медали Жукова — существует и другая, с похожим названием. Ее очень часто можно увидеть среди других наград ветеранов. На аверсе данной медали размещено профильное изображение Г. К. Жукова с надписью по кругу «Маршал Советского Союза Жуков». Эта медаль является наградой так называемого Постоянного Президиума Съезда народных депутатов СССР (председатель — С. З. Умалатова). В соответствии с Указом Постоянного Президиума Съезда народных депутатов СССР от 20 февраля 1997 года данной юбилейной медалью награждаются ветераны Великой Отечественной войны и труда, ветераны Вооруженных сил и правоохранительных органов СССР, граждане, перенесшие блокаду, а также активные участники народно-патриотической деятельности. Еще раз хочу подчеркнуть, что указанная награда не является государственной.