Основатель Гетманщины, предводитель Национально-освободительной войны украинского народа Богдан-Зиновий Хмельницкий является легендарной личностью, хотя местами и противоречивой. Множество фактов его биографии до сих пор остаются темными пятнами.

Вот, например, историки не могут сказать точную дату рождения гетмана, хотя многие называют 27 декабря 1595 года, день святого Федора, что с греческого переводится как «Богом данный» (славянское Богдан). Также многие все еще спорят: что заставило Хмельницкого объявить войну Польской короне – страдания украинского народа или личная обида?!

Жизнь Хмельницкого, уважаемого в среде польской шляхты человека, текла беззаботно (насколько это возможно), но в 1648 году на его поместье Субботов напал и разграбил сосед-завистник Чаплинский, который убил младшего сына Богдана. Но власти стали на место бандита, в результате чего Хмельницкому с небольшим отрядом казаков пришлось бежать на Запорожье, где он был избран гетманом. Это было началом великой войны украинцев против Польши.

Уже к 1649 году гетман освободил значительную часть Украины от польской шляхты, и торжественно въехал в Киев. Перед этим гетман оттеснил ляхов со Львова. «Я не продам землю Львов полякам!», - сказал тогда Хмельницкий королю Яну-Казимиру.

Однако враги наступали, и Хмельницкому пришлось подписать несколько мирных договоров с Литвой и Польшей. Война все же была неизбежной, и, как результат, казакам под давлением врагов пришлось отступать. Ища союзников, украинская сторона подписывает в Переяславе союз с Москвой.