"Брюггская заутреня" стала сигналом к началу восстания Фландрии против французского владычества. Тогда, в 1302 году, обычные горожане в Брюгге смогли уничтожить 3-тысячный профессиональный гарнизон французов. Конечно же, нельзя утверждать, что местное население боролось с поработителями, как таковыми, первостепенной их целью стало свергнуть власть городских вельмож.

Против восставших король Франции, Филипп IV , направил огромное войско, усиленное испанскими наемниками. Силы фламандских повстанцев были представлены 10 рыцарями, которые осуществляли непосредственно руководство боевыми действиями, а вся остальные были пехотинцами, вооруженные палицами, годендагами, луками и арбалетами.

У фламандцев для битвы при Куртре была выработана оригинальная стратегия. Вдоль ручья Гренинг они все выстроились в фалангу, количество шеренг точно определить в ней было невозможно. Вперед были высланы стрелки, за которыми расположились пехотинцы с дубинками и кольями, а уже за ними вся остальная часть войска. Центральное место было отведено командующим рыцарям, спешившимся с лошадей. Замок охранялся отрядом горожан Ипра. За ручей были высланы лучники, которые первыми должны были отразить атаку французов. В резерве был отряд воинов под руководством опытного рыцаря. Преимуществом расположения фламандского войска было то, что со всех сторон оно ограничивалось естественными препятствиями. Упор в боевых действиях командование делало на поражение рыцарских лошадей противника, что должно было дезориентировать вражеское войско.

Битва при Куртре долго не могла начаться по причине нерешительности командующего французских войск - герцога Д'Артуа. Он был достаточно опытным воином и четко понимал: противник сейчас занимает более выгодную позицию. Однако, на рассвете 11 июля 1903 года его войско перешло в атаку. Первыми на их пути оказались фламандские лучники, которых они своим натиском отбросили за ручей. Затем наступил черед всей фаланги противника. Герцог решил нанести сокрушительный удар по пехотинцам силами своих рыцарей. Для этого последним пришлось выступить из средней части своего войска на передовую линию. Маневр был проведен не совсем удачно и совершенно несвоевременно (люди не смогли быстро перестроиться) и огромное количество ломбардинцев было затоптано лошадьми своих же однополчан.

Перестроившиеся рыцари на какой-то момент смогли прорвать первые ряды фаланги, но перейти в более глубокое наступление им помешал резервный отряд фламандцев, который отбросил их за ручей. Рыцари трижды пытались повторить свои атаки, но все безуспешно: войско повстанцев перешло к активным наступательным действиям и началось уничтожение рыцарей. Каждый из повстанцев имел строгое указание следить за своими однополчанами, чтобы никто даже не подумал проявлять милосердие к врагам. Их цели на тот момент была предельно просты : смерть противника и полная победа над французскими владыками.

В битве при Куртре повстанческое войско фламандцев одержало сокрушительную победу над французским войском. Это сражение в народе получило название "битвы золотых шпор" - их было снято более 700 с убитых французских рыцарей. Итогом этой битвы стало то, что простые горожане и крестьяне смогли отвоевать свободу своей земли, и королю Филиппу IV пришлось покинуть Фландрию. Под своей властью он смог удержать только несколько южных городов этой провинции.

Кроме того, простые люди после такой знаменательной победы поняли, что простой пеший фламандец с одним годендагом в руках способен повергнуть двух, вооруженных до зубов, французских рыцарей. Дух патриотизма неистребим с тех пор во Фландрии!