Восьмилетнее перемирие 1355 году стало передышкой, но все еще не окончилась столетняя война: битва при Пуатье опять благоприятствовала англичанам. Английская армия наступала на Южном и Северном направлениях. Вел войско Эдуард, принц Уэльский, старший сын Эдуарда III, носивший прозвище «Черный принц». С 1800 всадниками, 2 тыс. лучников и несколькими тысячами копейщиков он осадил Раморантен, который находился к Югу от Орлеана. 3 тыс. французских рыцарей с пехотой сумели прорвать осаду Раморантена и заставить Черного принца отступить. Командовал при этом король Иоанн II Добрый. Англичане двинулись к Пуатье.

Битва при Пуатье произошла в условиях, которые, казалось, благоприятствовали французской стороне. Но Черный принц хорошо продумал оборону. Он использовал наряду с военным искусством и хитрость: противнику всячески демонстрировалась «слабость» оборонявшихся. Черный принц просил перемирия, а затем преднамеренно отступил. Французы легко дали себя обмануть, и поверили в легкость победы: их авангард погнался за отступавшими и оказался под обстрелом. Английские лучники создали условия для контратаки своим рыцарям.

Не ожидавшие контратаки войска бросились в паническое бегство, не помогло и приказание Иоанна спешиться, ведь конница не была готова успешно взаимодействовать с пехотой. Английская конница настигала убегавших. Бежать удалось только незначительной части рыцарей. Битва при Пуатье 1356 г. была снова проиграна французами, более того сам король Иоанн оказался в плену.

Рыцари, которым удалось сбежать из-под Пуатье, были встречены весьма недоброжелательно. Простой люд избивал их, называя изменниками, и требовал от властей разрешения вооружиться простолюдинам. Волнения в Северной Франции возрастали и привели к восстанию в Париже. Дофину с немногими приближенными пришлось покинуть столицу и спасаться.

Значение битвы при Пуатье в том, что очередная проигранная битва озлобила простой люд и настроила его на решительное участие в войне, которую так позорно проигрывали рыцари. Начиналась гражданская война: крестьяне и горожане ополчились против феодалов. В 1358 г. началась Жакерия, крестьянская война с антифеодальным характером. Поражения в войне с Англией только усиливали ненависть простого сословия. Но феодалам удалось подавить Жакерию, и лето 1358 года принесло поражение восставшим. Карательные экспедиции продолжали подавлять мятежников. После поражения крестьян смириться пришлось и парижанам, которые сдались и положились на милость победителей.

Франция была настолько опустошена и обессилена военными действиями, что была вынуждена просить английское правительство о мире. Заключенный в 1360 году мир был выгоден победителям-англичанам: они укрепились на Юго-Западе, сохранили за собой Кале – немаловажный порт, который затем надолго превратился в английскую военно-морскую базу.

Вернувшийся из плена Иоанн сделал выводы из поражений: армия и флот усиливались, в систему найма военнослужащих вносились изменения, укреплялись города и крепости, одновременно модернизировалась осадная артиллерия и модернизировались военные корабли. Передышка дала возможность еще и навести порядок во внутренних делах. 1369 г. означал возобновление военных действий и начало второго периода Столетней войны, наконец завершившейся в 1380 году.