Известный военно-морской деятель, маршал, адмирал Японской империи, Маркиз Хэйатиро Того родился 27 января 1848. При рождении в городе Кагосима в провинции Сацума носил имя Накагоро, но по достижении тринадцати лет сменил его на Хэйатиро. В 1867 после создания правителями Сацумы собственного флота, Того с двумя братьями поступает туда на службу, и уже в 1869 на военном корабле «Касуга» участвует в битвах гражданской войны Босин, предшествовавшей закату Токугавского сегуната.

Вскоре в 1871 г. Того становится кадетом морского училища. В феврале 1872 с другими одиннадцатью кадетами направлен для дальнейшего обучения в Великобританию, которое длилось 7 лет. Будучи в Портсмуте курсантом Королевской военно-морской академии, в Гринвиче Королевского морского колледжа изучает математику, военные науки, на корабле «Хэмпшир» совершает кругосветное путешествие. Стал свидетелем постройки первого японского броненосца «Фусо». В Японию он вернулся на корабле «Хиэй», построенном также в Великобритании.

После получения Того в 1880 чина капитан-лейтенанта, вскоре становится старшим офицером «Амаги», канонерской лодки, а в 1885 – командиром этого корабля. После присвоения в 1887 в капитана 1 ранга, находится в военно-морской базе Курэ на должности начальника. С началом войны с Китаем под командование Того в 1894 поступает крейсер «Нанива». 25 июля крейсер потопил зафрахтованный китайским правительством британский пароход «Коушинг», он перевозил в Корею войска. 17 сентября 1894 грамотное управление крейсером вблизи реки Ялу позволило отличиться Хиахиро в бою. С 1896 – Того начальник военно-морской школы, в 1898 получает чин вице-адмирала. С 1900 в Майдзуру на должности начальника морской базы.

В 1903 Хэйатиро Того назначается командовать Объединенным флотом Японии, на этой должности он оставался до окончания русско-японской войны. Умелое командование японским флотом позволяет достичь на море полного господства, надежно блокировать Порт-Артур и не только не допустить прорыва во Владивосток главных сил 1 Тихоокеанской эскадры, но и в Цусимском сражении наголову разгромить 2-ью, 3-ью Тихоокеанские эскадры.

После этого сражения Того удостаивается высших наград Японии, назначается в Главный морской штаб на должность начальника. В 1913 ему присвоен титул Адмирал флота. Хотя на начало Первой мировой Хэйатиро не занимал официальных постов, но активно участвовал в принятии многих важных решений затрагивающих дальнейшую судьбу флота. В этот период (1914 – 1924) является одним из воспитателей наследного принца Хирохито, в последствие императора Японии. Подав по завершении Первой мировой в отставку Того отходит от дел. Его дело продолжили сын и внук, оба служили в Императорском флоте. Находясь на крейсере «Мая» при сражении у Лейте, внук Того погиб.