Мигель Грау Семинарио появился на свет в середине позапрошлого века, а именно в далеком 1834 году. Он родился в городке под названием Пайта, в семье колумбийского офицера, который прибыл туда во времена борьбы за независимость Перу. По завершении военных действий, семья осталась жить в Пайте, а отец отправился работать на таможню.

Знакомство с морем у Грау совершилось еще в детстве, когда маленький девятилетний Мигель совершил первое плавание на торговом судне под названием “Tescua”. Однако, судно подстерегала неудача, и оно затонуло, поэтому мальчик вынужден был вернуться домой. Позже, набираясь опыта, он побывал на многих торговых шхунах, посетив Азию, Океанию и Европу.

В возрасте девятнадцати лет, Мигель Грау променял торговый флот на военный, поступив на службу в Перу. Его карьера имела стремительный взлет, и уже спустя десять лет Грау удостоился звания лейтенанта, а спустя еще два года – старшего лейтенанта. Звание капитана Мигель Грау получил после участия в войне против Испании, которая намеревалась вернуть бывшие колонии.

В 1879 году начинается война между Боливией и Перу с одной стороны и война Перу с Чили с другой стороны, которую прозвали Селитровая. Ф ходе неё, знаменитый монитор под названием «Уаскар», за строительством которого лично наблюдал Грау, под командованием контр-адмирала Грау Мигеля, совершал в течение полугода атаки на чилийское побережье. В ходе этих военных действий, «Уаскар» умудрился потопить шестнадцать чилийских транспортеров, разрушить порты Токопильи, Мехильонеса, Кокимбо, Уанильоса, Уаско, Кальдера, Кобиха, Пунта-де-Лобо, Тальталя, Чаньяраля и Патильоса. На его счету погибель таких чилийских боевых кораблей, как “Abtao”, “Matias Cousino”, “Blanca Encalada” и “Magalannes”. В качестве трофеев были захвачены такие корабли, как “Adelaida Rojas”, “Adriana Lucia”, “Emilia”, “Rimac”, “E. Saucy Jack” и “Coquimbo”, освободив из плена в свою очередь свои “Caqueta” и “Clorinda”. Именно во времена этой войны Грау Мигель удостоился звания полного адмирала.

Удача покинула адмирала в 1879 году, когда «Уаскар» сражался против шести вражеских кораблей. Метко выпущенный снаряд взорвался прямо на мостике, где в это время находился Грау и еще несколько офицеров. Никому из них не удалось выжить. Разом потеряв своих лучших командиров, «Уаскар» вынужден был сдаться. Мигель Грау зарекомендовал себя как честный и отважный противник, заслужив уважения даже у своих врагов. Однажды в бою произошел беспрецедентный случай, который и положил основу прозвищу – «Рыцарь моря». Тогда адмирал позволил команде вражеского судна покинуть свой корабль перед обстрелом, тем самым спася десятки человеческих жизней. Хотя от тела Мигеля Грау осталось немного, военным все же удалось собрать его останки и с почестями похоронить в Перу, прозвав его Великим адмиралом Перу.