Как раз к 218-му году до н.э. у карфагенян появилась возможность восстановить свой потенциал, максимально расширить границы в Испании. Карфаген спровоцировал войну с Римом в период с 218-го по 201-е года до н.э. В 218-м году армией римлян командовал Семприоний Лонг. Тогда конница карфагенских войск перешла Треббию и начала движение в сторону лагеря римлян. Навстречу Лонг вывел легкую пехоту, свою конницу и отогнал врагов. Также им была разбит лагерь пехоты, присланный на подмогу Ганнибалом. Лонг вывел из обоснованного лагеря всю римскую армию.

Несколько позже еще завязался бой. В нем командование Семприония Лонга было единоличным, поскольку Спицион получит серьезное ранение во время битвы при Тичино. Римским легионам пришлось перейти Треббию вброд. Войска сильно ослабли, замерзли. Вышедшие из воды построились на равнине. По центру стояли римские легионеры. По бокам – пехота союзников. Весь фронт был прикрыт легкой пехотой. Ганнибал же в центре поставил пехоту, а на флангах выставил сильную конницу. Боевые слоны прикрывали пехоту. Ганнибал на кануне битвы приказал всем воинам хорошо подкрепиться пищей, натереть тело маслом, а доспехи надевать только возле костра, чтобы не замерзнуть.

Битва на реке Треббия началась с момента столкновения легкой пехоты, выставленной с обеих сторон. Ганнибалом были вперед посланы более опытные болеарские стрелки. Семприоний Лонг выставил юных велитов. Почти сразу обнаружился тот факт, что римские воины значительно уступают карфагенским. Римляне замерзли, устали от постоянных стычек, которые продолжались с раннего утра. К тому же, большая часть дротиков уже была использована римскими метателями. В итоге, стрелкам и велитам пришлось в спешке отступать за вторую линию своих войск. После в бой вступили воины с тяжелым оружием. Но наступление римлян задержали слоны. В центре римляне столкнулись с галльской пехотой. Войска оторвались от своих флангов. В итоге, на римскую конницу накинулась нумидийская конница.

Римлянам пришлось упорно защищаться. Но из засады в них ударил карфагенский отряд. Образовалась парадоксальная ситуация: были уничтожены задние ряды римлян, а передние прорвали боевую линию карфагенян. Полибий написал о тех событиях, что все задние ряды римлян, которые сражались в центре, достаточно сильно были изувечены воинами из засады, подготовленной Ганнибалом. Далее в писании продолжается, что воины, стоящие впереди, были одушевлены трудным положением, поэтому сумели прорваться сквозь боевую линию карфагенян, разрушив войска кельтов и части ливиян. Такой ход дал возможность 10 тысячам уцелевшим римлянам отступить к Плаценции и спастись.

Можно утверждать, что успех в битве карфагенской армии был тщательно спланирован Ганнибалом. Предводитель сумел обмануть римлян, заставил поверить в легкую победу, поэтому войска вышли на открытую местность. Засада, которая была устроена, принесла успех сражению. Ганнибал проявил великодушие. Он без выкупа отпустил на волю пленников из числа римских союзников. Как правило, пленников или убивали, или продавали в рабство. Таким поступком Ганнибал показал, что ведет борьбу не с италиками, а с Римом.