В 256- году до н.э. в поход на Африку решил выступить римский флот. Но возле мыса Экном, что на южном берегу Сицилии, воины были атакованы карфагенским флотом. Римляне были под командованием Манлия Вульсона, Антилия Регула. А карфагенскими кораблями управлял Гамилькар Барка.

Римлянам пришлось разделить флот на четыре отряда. Численность уступала в маневренности, поэтому было принято решение использовать не таранный удар, а пойти на абордаж. В итоге, первые два отряда, насчитывающие по 80 кораблей, построены были в боевом порядке по типу «клин».

В самом начале сражения, карфагеняне легко расчленили устроенный боевой порядок римлян. Сами же римляне начали проводить атаки с центра противника. Когда же корабли центра начали отступать, то римские корабли их преследовали. В итоге, первые два флота были оторванными от 3-го и 4-го флота, которые охраняли транспортные суда. Как только это произошло, то карфагеняне, которые отступали, повернули назад, вышли в контратаку преследовавших римлян. Был организован жесткий бой. В нем перевес сил был именно на стороне карфагенян. Их боевые корабли были маневренными.

После карфагеняне начали атаковать главные римские силы. Атаки шли флангами. Сами римляне бросали канаты, шли в бой, применяя тактику абордажа, захватывая по пути множество карфагенских кораблей. В итоге, было образовано три самых опасных очага морского боя. Два было на флангах, а один продолжался в центре. Когда же из центра корабли были оттеснены, то римляне окружили противника. Приближение опасности карфагенян заставило уйти в открытое море.

Командиром римского первого флота было замечено, что левое крыло военных сил карфагенян прижало транспортные суда к берегу. Он сразу поспешил на помощь. Корабли карфагенян были в окружении. Римлянами было захвачено 64 корабля. А больше 30 кораблей потопили. В итоге, карфагеняне потерпели поражение. Общие потери римлян составили 24 корабля.

В итоге, бой возле мыса Экном продемонстрировал отличную маневренность в бою всех карфагенских кораблей. Но главное преимущество оказалось на стороне Рима. Римскими начальниками флотов была проявлена инициатива. Они своевременно пришли на помощь в пункты необходимости. После победы при мысе Экном, римлянами была получена беспрепятственная возможность высадиться на территории Африки. Они скоропостижно начали завоевывать карфагенские города. В итоге, в первые месяцы высадки римского десанта, из Африки было выслано в Италию примерно 20 тысяч рабов.