Всем известная битва на реке Сомме была одним из элементов стратегического плана Антанты (Россия, Англия, Франция). План был согласован на второй и третьей конференциях, проводившихся в Шантильи. Он предусматривал, прежде всего, проведение операции наступления англо-французских сил против немцев. Операция проводилась с июня по ноябрь (1916 год). Целью было согласованное взаимодействие на различных ТВД (театрах военных действий) - французском, итальянском и русском. Сначала планировалось разгромить немецкие силы на севере Франции французскими и двумя английскими армиями. Но план был изменен, т.к. в «верденской мясорубке» погибли десятки французских дивизий. К операции тщательно готовились. Отрабатывали на местности. Из-за чего не удалось осуществить ее скрытно.

В первые дни британцы понесли потери. Напротив, шестая армия Франции добилась успеха, захватив две немецкие оборонительные позиции. Возобновив отложенное наступление на Барлё, французы все же не смогли захватить его, т.к. немцы к тому времени укрепили оборону. Обе стороны были вынуждены вводить в бой все больше войск. Германия перебросила на Сомму собственные войска, находившиеся под Верденом. А уже в сентябре прекратила наступление под Верденом, потому что была вынуждена помогать союзнику - австрийской армии, против которой наступали русские войска (Брусиловский прорыв).

Войска союзников опять начали наступление 3 сентября. Кстати, в этой битве англичанами впервые были применены танки. Это воздействовало психологически на германскую пехоту. В конце сентября войсками Англии и Франции были взяты высоты, расположенные между рекой Анкр и рекой Сомма. В ноябре сражения были прекращены вследствие максимального истощения обеих сторон.

Операция на реке Сомме является крупнейшей за всю Первую мировую войну. Союзники заняли большую территорию. Германская оборона была подавлена. Германские войска в итоге были оттеснены на линию Гинденбурга. Во время операции каждая из сторон понесла существенные потери. Британские войска состояли из малоопытных добровольцев (которые были слабо обучены). А в немецких дивизиях воевали опытные солдаты. Такие потери были очень значительными для Германии. После битвы на Сомме стало очевидно полное превосходство Антанты в экономическом и военном плане. Из рук Германии была вырвана стратегическая инициатива. Это сражение стало предвестником ее поражения.