Стратегическая операция, осуществленная союзниками в Нормандии, по высадке войск началась 6 июня 1944, ее завершающей фазой явилось освобождение Парижа, после чего части наступающих направились к германской границе. Значение операции огромно, поскольку в Европе был открыт Западный фронт, при этом высадка союзных войск в Нормандии явилась крупнейшей десантной операцией, численность военнослужащих в которой пересекших пролив Ла-Манш превысила 3 миллионов человек.

Операция проводилась в два этапа. На первом, кодовое название «День Д», 6 июня 1944 основной целью был захват, удержание и расширение плацдарма на континенте. После чего союзники приступили к операции «Кобра», к прорыву с дальнейшим наступлением, и к Южно-французской операции, что в результате позволило не только продолжить продвижение к германской границе, но и освободить значительную часть французской территории. Планируя десантную операцию, союзники использовали опыт высадки, приобретенный в Северной Африке (ноябрь 1942), на Сицилии (июль 1943), в Италии (сентябрь 1943), которые уступая размерам высадки в Нормандии, все же позволили накопить необходимый опыт.

Секретность операции была высочайшего уровня. С весны 1944 с Ирландией временно прекратили транспортное сообщение. Всех военнослужащих, получивших приказ о будущей операции, находились в лагерях вблизи баз погрузки, соблюдали строгую изоляцию, вплоть до запрета покидать базу. Одновременно для дезинформации противника, который мог отследить передвижения войск, была создана утечка ложной информации о времени, месте вторжения союзников.

Основными силами в высадке союзных войск в Нормандии были подразделения армии США, Канады, Великобритании, французского движения Сопротивления. Основная концентрация войск союзников, уже перед самой высадкой, происходила в южных районах вблизи портовых городов. Самой важной считалась база вблизи Портсмута. Погрузка на корабли происходила поэтапно, обычно по ночам. Первоначально 3 – 5 июня на транспортные суда грузились войска первой волны вторжения. Далее 5 – 6 июня в проливе Ла-Манш произошло рассредоточение кораблей, каждого напротив своей точки высадки – пляжей Нормандии. Но началу вторжения послужили воздушные атаки, ночная высадка массированного парашютного десанта, на планерах, обстрел береговых позиций немецких укрепрайонов артиллерией флота, и только с наступлением 6 июня с утра началось десантирование с моря. Высадив одно подразделение, днем или ночью, корабли отправлялись за другими, затратив в целом для переброски всех подразделений союзников несколько суток. Завершающим этапом битвы за Нормандию по прошествии двух месяцев с ее начала, считается освобождение Парижа с падением в августе 1944 Фалезского котла.