В системе советских наград особое место отводилось почетному наградному оружию. Награде до такой степени редкой, что за все годы советской власти ее обладателями стали всего 47 человек.

После революции для награждения военнослужащих Красной армии первоначально использовались предметы обмундирования (помните знаменитые красные галифе в фильме «Офицеры»?), часы, портсигары, различные виды оружия и т.п. Затем в РСФСР был учрежден орден Красного Знамени, аналогичные награды учредили и другие республики. Так как награждений оказалось много, было принято решение об учреждении особой награды для отличившихся лиц старшего командного состава РККА.

Официально новая награда, названная «Почетным революционным оружием», была учреждена декретом ВЦИК Советов рабочих, крестьянских, казачьих и красноармейских депутатов от 8 апреля 1920 г. Однако первые награждения состоялись еще в 1919 году, когда специально оформленные виды холодного оружия получили четыре человека. Первыми Президиум ВЦИК наградил Почетным революционным оружием за разгром войск Колчака на Восточном фронте Главкома Вооруженными силами Республики С.С. Каменева и командующего Особой группой Южного фронта В.И. Шорина.

Третьим кавалером новой награды стал С.М. Буденный. В постановлении Президиума ВЦИК о награждении отмечались «громадные заслуги, оказанные Республике и Революции товарищем Семеном Михайловичем Буденным, проявившим во главе своего кавалерийского корпуса особую храбрость, широкую инициативу, энергию и распорядительность на различных участках Южного и Юго-Восточного фронтов, благодаря чему неприятельская кавалерия под командой Мамонтова и Шкуро после непрерывного ряда удачных боев была разбита». А награда, по аналогии с дореволюционной, была названа «Золотым боевым оружием с орденом Красного Знамени на нем».

Четвертым награжденным стал командующий 5-й армией М.Н. Тухачевский, отмеченный революционным оружием за разгром войск Колчака и взятие Омска.

В 1920 году новую награду получили известные военачальники Красной армии И.П. Уборевич, М.В. Фрунзе, К.Е. Ворошилов, Ф.К. Миронов, А.И. Корк, Н.Д. Каширин, С.К. Тимошенко.

Любопытен в отношении награждений 1921 год, когда состоялось первое и единственное награждение Почетным революционным огнестрельным оружием Каменева и Буденного, уже имевших наградное холодное оружие. Наградой для них стал пистолет «маузер», к рукоятке которого был прикреплен знак ордена. Холодным оружием с орденом Красного Знамени в этот год были награждены 7 человек, но их фамилии, кроме Г.И. Котовского и А.И. Егорова, известны только военным историкам. В основном это были командиры дивизий, которые затем попали в жернова репрессий.

В 1922 г. было произведено последнее награждение Почетным революционным оружием РСФСР, кавалером которого стал И.С. Кутяков, разделивший в 1938 году судьбу многих кавалеров этой награды.

С образованием Советского Союза было принято постановление Президиума ЦИК СССР, утвердившее Почетное революционное оружие в качестве высшей всесоюзной награды, которая «присуждается за особые боевые отличия, оказанные высшими начальствующими лицами в действующей армии». После этого состоялось только одно награждение. В 1930 г. сабля с орденом Красного Знамени была вручена С.С. Вострецову «за отличие при ликвидации конфликта на Китайско-Восточной железной дороге».

Вскоре было учреждено звание Героя Советского Союза, и Почетное революционное оружие вручать перестали, хотя упразднено оно и не было.

В 1968 г. наградное оружие было возрождено, но уже в другом виде. В связи с подготовкой к празднованию пятидесятилетия Советских Вооруженных Сил Президиум Верховного Совета СССР учредил Почетное оружие с золотым изображением Государственного герба СССР. В тот год эту почетную награду получили 25 человек: Маршалы Советского Союза И.X. Баграмян, С.М. Буденный, А.М. Василевский, К.Е. Ворошилов, Ф.И. Голиков, А.А. Гречко, А.И. Еременко, Г.К. Жуков, М.В. Захаров, И.С. Конев, Н.И. Крылов, К.А. Мерецков, К.С. Москаленко, К.К. Рокоссовский, В.Д. Соколовский, С.К. Тимошенко, В.И. Чуйков, И.И. Якубовский, Адмирал Флота Советского Союза С.Г. Горшков, генералы армии П.И. Батов, А.Л. Гетман, А.В. Горбатов, Д.Д. Лелюшенко, И.В. Тюленев, генерал-полковник технических войск П.А. Кабанов.

Среди них три человека уже были кавалерами наградного оружия. Ворошилов и Тимошенко стали обладателями двух почетных сабель, а Буденный стал единственным в стране обладателем всех трех видов наградного оружия – двух шашек и маузера.

Последнее вручение такой награды произошло в 1976 г., когда Почетное оружие с золотым изображением Государственного герба СССР получил Л.И. Брежнев.

В настоящее время в России в систему государственных наград специально учрежденное наградное оружие не входит. Но предусматривается «награждение граждан Российской Федерации гражданским, боевым короткоствольным ручным стрелковым и холодным оружием». Такое награждение может производиться Президентом Российской Федерации, Правительством Российской Федерации или руководителями государственных военизированных организаций. Постановлением Правительства РФ от 5 декабря 2005 г. № 718 определены все виды, типы, модели боевого короткоствольного ручного стрелкового и холодного оружия, которые могут использоваться для награждения. В этот список входит 14 пистолетов, в том числе револьвер системы Наган и знаменитый «ТТ», а также различные виды холодного оружия, включая антикварное. Так что вполне возможно официальное награждение нашего современника дореволюционным генеральским золотым оружием с бриллиантами или Георгиевским оружием с надписью «За храбрость».