Снесарев А.Е. - крупнейший русский ученый-энциклопедист XX в., военный философ и теоретик, географ, страновед и геополитик, знаток культур и языков многих народов Востока и Запада - к сожалению, еще мало известен в своем Отечестве. Уже в начале XX в. он был уже известен на Западе как ученый - востоковед, географ и геополитик, хотя последним себя не считал. Андрей Евгеньевич Снесарев родился в 1865 г. в Воронежской губернии, в Старой Калитве, в семье сельского священника. Гимназическое образование он получил в Новочеркасске. По университетскому образованию он был математиком (закончил отделение чистой математики физико-математический факультета МГУ), обладая хорошим голосом, одно время выступал в Большом театре вместе со знаменитым тенором Л. В. Собиновым, но в конечном итоге избрал профессиональную военную службу. После университета перед ним стал вопрос о выполнении воинской обязанности, которое в то время для граждан России, получивших высшее образование, заключалось в полугодовой службе в войсках вольноопределяющимся. Снесарев решил использовать эту возможность для серьезного знакомства с военным делом, поступив в Московское пехотное училище.

После года учебы в училище с 1889 по 1896 год в звании поручика он служил в войсках, а в 1896-1899 гг. был слушателем Николаевской военной академии Генерального штаба. В 1899 г. владеющий многими европейскими и восточными языками (как мне говорила его дочь Евгеньевна Андреевна, он владел редкими языками, у которых даже не было письменности), он, получив подробный инструктаж у военного министра А.Н. Куропаткина, направляется из Средней Азии в путешествие по Индии. Поприщем его деятельности сразу же становится стратегическая разведка. Он глубоко изучает страну, полную тайн и загадок, влюбляется в ее народ, становится выдающимся индологом. Его мечтой было соединить Индию и Россию железной и автомобильной дорогами. В этом регионе он знал все, как сейчас говорят, «господствующие высоты» по дороге в Индию. Им были разработаны три варианта этого проекта. В 1900 - 1904 гг. следует служба в Туркестанском военном округе.
Командуя Памирским отрядом, Андрей Евгеньевич в этот период основательно изучает не только географические особенности Центральной Азии, но и постигает скрытые пружины сложных геополитических процессов. Он понимает состояние дел в этом важном в геостратегическом отношении высокогорном районе России. Снесарев берет на себя ответственность и решает в сложной ситуации проблему государственной принадлежности большой территории в пользу России. На этом опыте он убеждается в верности ранее сделанного вывода о том, что на решение стратегических задач не всегда требуются большие силы (у него в отряде было всего 120 человек), но всегда требуются огромные интеллектуальные усилия, ответственность, решительность и воля. Службу в Туркестанском военном округе Снесарев сочетает с научной работой в Географическом обществе. Молодой ученый становится членом Русского географического общества.
В Средней Азии он стремиться разгадать политику России по отношению к Великобритании. Именно здесь находился важнейший узел столкновения двух больших империй. В его дальнейшей судьбе происходят изменения: Андрей Евгеньевич встречает свою спутницу жизни - прекрасную Евгению Васильевну Зайцеву, дочь начальника пограничной стражи в городе Ош Зайцева Василия Николаевича. В 1904 г. они становятся супругами. На период с 1904 - 1910 гг. приходится его служба в Главном штабе и в Главном управлении Генерального штаба. В это время он неоднократно выступает на публике, читает лекции по военной географии, пишет книги и статьи. В своих работах он, в частности, доказывал, что Россия должна стать нейтральной державой, ей не следует вступать в Антанту, куда ее настойчиво втягивает Великобритания. В самой Великобритании считалось, что его статьи угрожают национальной безопасности этой страны. Чтобы не обострять отношений с Англией, Снесарева пытаются отвлечь от этой темы, выдвигают на должность начальника штаба 2-й Казачьей сводной дивизии с переездом в Каменец-Подольск, одновременно поручив ему возглавить с российской стороны международную комиссию по проверке австро-российской границы. С начала первой мировой войны Снесарев все время на фронте, он показывает себя мужественным и талантливым командиром полка, дивизии, корпуса. Неоднократно лично поднимал полки в атаку, демонстрируя в боях незаурядные полководческие достоинства. Он участник знаменитого Брусиловского прорыва. За умелое командование войсками и личное мужество ему присваивается звание генерал-майора, затем генерал-лейтенанта, он награждается боевыми орденами, в т. ч. Военным орденом Св. Георгия 3 и 4 - й степеней. В боевой обстановке он вел себя мужественно, проявляя высокую требовательность и разумный риск, особенно заботился о жизни и здоровье подчиненных ему солдат и офицеров; они называли его командиром с «ангельским сердцем». Когда в 1917 году русская армия рухнет под влиянием революционной смуты, Снесарев уедет в родную Воронежскую губернию и попытается стать учителем. В 1918 г., в связи с наступлением немецких войск вглубь России, от имени Советской власти ему будет предложено вступить в Красную армию. Боевому генералу предложат должности командующего Воронежским, затем Орловским военным округом, в начале мая 1918 г., получив предписание, подписанное Лениным и Троцким, ему поручают создание Северо-Кавказского военного округа, куда он прибывает в золотых погонах генерал-лейтенанта русской армии. Создав из разрозненных отрядов округ он занимается обороной Царицына.

Примечательно бережное и почетное отношение генерала к военной форме. «Погоны - знак военных заслуг... К тому же меня никто не разжаловал», - отвечал он тем, кто его упрекал, что он носит царские погоны в Красной Армии. Правда, на фуражке он носил красную звезду. По нашему мнению, именно в этой обороне будущий главнокомандующий в Великой Отечественной войне Сталин проходит курс «молодого бойца». Здесь же произойдет его столкновение со Сталиным и Ворошиловым по принципиальным вопросам ведения гражданской войны. Позиция генерала старой армии даст повод для подозрения его в изменнических настроениях. Последуют суровые обвинения и арест Снесарева и членов его штаба. Однако Москва отменит эти обвинения и назначит его командующим западным участком Завесы - фронта между войсками Германии и слабо защищенной нашей территорией. Затем последует его назначение командующим Белорусско-литовской армией. В июне 1919 г. Снесарева неожиданно назначают начальником Военной академии Генерального штаба. Огромен его вклад в деятельность академии. Работа проходила в трудных условиях, трудных и с точки зрения материально-экономических, и с точки зрения морально-политических. Он творчески подошел к организации учебного процесса, критически проанализировав учебные программы Императорской Николаевской академии, сумел разработать оптимальную систему подготовки военных кадров. Снесарев пишет: « Я готов был идти по путям замены плохого старого хорошим новым, даже сомнительного прежнего и хотя бы также сомнительным новым, но я не мог поступиться хорошим и определенно необходимым прошлым в пользу еще не испытанного хотя бы обольстительного грядущего». Андрей Евгеньевич не только лично планировал учебный процесс, но и вел ведущие предметы, в январе 1920 г. создал в академии восточное отделение, большинство дисциплин в котором вел сам, написал курсы лекций «Современная стратегия» и «Огненная тактика». Сам он возглавил научно-исследовательский процесс в академии, прежде всего для изучения опыта первой мировой и гражданских войн. Он делает публикации о единой военной доктрине, стратегии в 1-й мировой войне, оценки различных военно-исторических событий, анализ публикаций многих известных отечественных и зарубежных военных деятелей и теоретиков. В 1920 г. в Академии Генштаба им была создана Опытная Психологическая Лаборатория. Это свидетельствует о том, что Снесарев очень далеко предвидел тенденции развития вооруженной борьбы, развитие эксплуатации человеческой психики в интересах войны, психологических процессов и состояний как отдельного человека, так и больших человеческих масс. Когда эта лаборатория будет закрыта и забыта, он напишет в одной из своих рецензий: « Никак нельзя согласиться с распределением задач авиации в той ее части, где в качестве параграфа приведена задача: «пугать, давить на психику войск и населения». Эта задача не является слагаемым, а основной задачей, синтезом всех остальных; для нее и, главным образом, для нее выполняются остальные задачи; наблюдается или поражается противник, разрушаются мертвые цели, ведется политическая работа и т.д. Война, а в частности бой, есть накопление ужасов, прежде всего ведущее к потрясению и конечной прострации духа и нервов армии и народа...» Снесарев знал природу войны так глубоко, что нам и сегодня предстоит серьезно изучить его подходы и выводы. (У него обучались Буденный, Соколовский, Баграмян, Чуйков и другие будущие полководцы Великой Отечественной войны). В 1921 г. Академию Генерального штаба РККА была преобразована в Военную Академию, и ее возглавил М.Н. Тухачевский. А.Е. Снесарев остался профессором военной географии и во главе восточного отделения Академии. Одновременно в течение 20-х годов он - профессор Военно-политической и Военно-воздушной инженерной им. Жуковского академий, в 1921 - 1926 гг. -создатель и директор (позже профессор) Московского института востоковедения. Перемены в служебном положении не сказались на творческой активности Андрея Евгеньевича. Он напишет ряд работ: «Афганистан», «Физическую Индию», и целый ряд других монографий, которые сохранились в рукописях, или не сохранились вовсе. Он уделяет много внимания публикациям по военной тематике как в стране, так и за рубежом, содействует, чтобы все ценное было своевременно издано, стало доступным для военных специалистов. Он готовит переводы «Германского устава. Вождение в бой соединенных родов войск», а также работ Клаузевица, Шлиффена, Лорингофена, Кюльмана, Фалькенгайна, Шварте, снабжая их предисловиями и примечаниями. Особенно Снесарева интересовали вопросы философии войны, которую он рассматривал как составную часть философии истории. Нельзя не признать, что Андрей Евгеньевич являлся оригинальным философом. Но его философская система не изучена, практически не оценена, хотя и носит мощный эвристический потенциал. Его идеи выводят на актуальные проблемы современности. С ними следовало бы познакомиться и тем представителям науки, кто одержим далекими от реальности пацифистскими идеями под аккомпанемент пустых фраз о приоритете общечеловеческих ценностей, забыв национальные интересы, сосредоточился на разработке предложений по отмене вооруженной борьбы, демонтажу вооруженных сил. И это происходит на фоне увеличения военного бюджета США, который в настоящий момент многократно превосходит российский, создание вокруг нашей страны некого «кольца», в котором планируется размещение в нашем Ближнем зарубежье радарных и ракетных установок. Снесарев ведет активную работу в Центральном военно-статистическом отделе аппарата РВС СССР, которая сыграла большую роль в формировании и определении основных направлений деятельности Генерального штаба Советского Союза. Его работы в этой области не потеряли актуальности и для нашего времени. Когда в 1928 г. было введено звание Героя труда, в числе первых это звание было присвоено профессору Снесареву А.Е. А в 1929 г. он был выдвинут в действительные члены АН СССР. В конце 20-х годов политическое и военное руководство страны явно меняло отношение к военным специалистам дореволюционной армии.

В этой ситуации оно не могло не измениться к таким военным авторитетам, каким был А.Е. Снесарев. В начале 1930 г. его арестовывают по ложному обвинению в контрреволюционной деятельности и приговаривают к высшей мере наказания, которая по распоряжению Сталина заменяется 10 годами лагерей. (На этот факт существует записка Сталина Ворошилову, в которой существует это распоряжение. Эта записка была приобретена на аукционе англичанами за 6 тыс. фунтов стерлингов, автографы Л. Толстого и Д. Санд стоили гораздо дешевле.). В лагере Снесарев добился возможности несколько времени работать над «Огненной тактикой», но вскоре тяжело заболел (инсульт) и его семье разрешают его забрать, но он так и не поправился. В 1937 г. Андрей Евгеньевич умер и был похоронен на Ваганьковском кладбище. В 1956 г. все обвинения в его адрес были сняты. Его имя и труды стали вспоминать востоковеды и военные специалисты, было проведено несколько научных конференций по его наследию. Самую активную роль в этой работе принадлежит научно-исследовательскому отделу Академии Генерального штаба, возглавляемому профессором Игнатом Семеновичем Даниленко. Сегодня этот отдел по праву носит имя А.Е. Снесарева.