Девятнадцатый век Россия встретила с «опруссаченной» армией, по численности и потенциальным боевым возможностям не уступавшей сильнейшим европейским армиям, но уже начавшей утрачивать многие из тех прекрасных качеств, которые десятилетиями заботливо воспитывали у воинов Григорий Потемкин, Петр Румянцев, Александр Суворов.

10 марта 1904 года недалеко от Порт-Артура в неравном бою с японскими кораблями погиб русский миноносец «Стерегущий». Миноносцы – корабли небольшие, и их гибель в морских боях отнюдь не редкость. Возможно, этот случай остался бы только в памяти свидетелей боя, да в штабных документах, но судьба распорядилась иначе.

Через несколько дней после боя в лондонской «Таймс» была опубликована статья, заставившая весь мир удивиться стойкости и самоотверженности русских моряков

«Гоните ненавистного врага из нашей Великой Руси. Пусть славное имя Дмитрия Донского ведет нас на битву за священную русскую землю. Вперед, к победе, братья-воины!»

Великая Отечественная война, начавшаяся 22 июня 1941 года, стала тяжелейшим испытанием для советского народа. Вслушиваясь в звучащее по радио сообщение о вероломном нападении Германии на СССР, никто не мог предположить, что война будет долгой и кровавой, потребует неимоверных усилий и громадных жертв

В начале августа 1941 года Гитлер впервые отчитывал Геринга как провинившегося мальчишку. Рейхсминистру авиации возражать было нечего, его уверения, что ни одна бомба не упадет на столицу Рейха, оказались не более чем бравадой. Советские летчики заставили берлинцев почувствовать ужас ночных бомбежек, показав, что возмездие неотвратимо.

Удары по Берлину наносили летчики авиации Балтийского флота

…Лето 1943-го, третий год одной из самых кровавых войн в истории России. Значительная часть советской территории еще оккупирована, но уже ясно, что победа будет за нами. Уже произошли разгром гитлеровских войск под Москвой и на Курской дуге, форсирование Днепра и освобождение Киева, выиграна Сталинградская битва.

Сталин начинает задумываться о том, чем награждать особо отличившихся полководцев