Адольф Гитлер. При одном упоминании этого имени люди во всем мире испытывают самые разнообразные чувства - от ненависти до восхищения, но оно никого не оставляет равнодушным...Его знает каждый человек на Земле, как ни хотелось бы многим людям поскорее забыть о нем. Пожалуй, не было в истории столь противоречивой личности, как не было и человека, равного ему по масштабу совершенных деяний. Временами Гитлер был гениальным политиком, временами - гениальным полководцем, но словно что-то вдруг происходило с ним, и его политические и военные ошибки вели к ужасающим поражениям его самого и всей Германии. К Гитлеру можно относиться как угодно, но нельзя не признать, что этот человек оказал самое большое влияние на ход истории за все тысячи лет существования цивилизации.

Адольф Гитлер (настоящая фамилия - Шикльгрубер) родился 20 апреля 1889 года в австрийском городе Линце. Во время Первой мировой войны он попал в действующую армию и дослужился до звания ефрейтора. В конце войны Гитлер был тяжело ранен и попал в госпиталь, где и находился до заключения перемирия. В 1919 году Адольф Гитлер основал Национал-социалистическую рабочую партию Германии (НСДАП), став ее вождем (фюрером). В ноябре 1923 года Гитлер и его соратники (Геринг, Гесс и другие) организовали пивной путч в Мюнхене, попытавшись свергнуть правительство Баварии. Путч был подавлен полицией, а Гитлер попал в тюрьму, где и отбывал заключение следующие два года. За это время он написал ставший знаменитым труд Майн Кампф , ставший впоследствии основой расовой теории нацистов.

Благодаря разразившемуся в 1929 году мировому экономическому кризису в Германии резко выросло влияние радикальных партий и в частности НСДАП, которая завоевывала все большую популярность в обществе. 30 января 1933 года престарелый рейхспрезидент Гинденбург назначает фюрера НСДАП Гитлера рейхсканцлером, фактически передавая ему всю власть в республике. С этого момента Гитлер начинает преобразование Веймарской республики в новую, не имеющую аналогов страну - национал-социалистическое тоталитарное государство. После реформ, проведенных во всех областях - от промышленности до армии, от культуры до политики, после неожиданно легкого и бескровного присоединения к рейху Австрии и Чехословакии Германия к 1939 году стала прекрасным инструментом для осуществления гораздо более масштабных планов Гитлера...

На рассвете 1 сентября 1939 года Германия напала на Польшу. Через два дня ей объявили войну Англия и Франция. Началась Вторая мировая война, и Гитлеру пришлось выступить еще в одной роли - военачальника самого высокого уровня. И неожиданно бывший пехотный ефрейтор поразил всех - германская армия, созданная буквально из ничего за каких-нибудь шесть лет, мгновенно разгромила Польшу, захватила Норвегию и Данию, ворвалась во Францию, Бельгию и Голландию, после чего огромная французская армия капитулировала, а англичане бежали с континента через Дюнкерк. До этого момента Гитлер практически не совершал крупных ошибок, более того, план Гельб (наступление через Арденны на Францию) был разработан именно им (саму идею подал Гитлеру прирожденный полководец Эрих фон Манштейн). Но уже в конце мая 1940 года Гитлер не воспользовался возможностью уничтожить почти 400-тысячный английский экспедиционный корпус, дав ему эвакуироваться из Дюнкерка. Затем в сентябре Гитлер совершил вторую ошибку, приказав люфтваффе бомбить Лондон в ходе Битвы за Англию . Следующей крупнейшей ошибкой Гитлера было нападение весной 1941 года на Грецию и Югославию. Это принесло вермахту еще одну блестящую победу, но отложило начало операции Барбаросса более чем на месяц, до 22 июня. Именно в этот день Гитлер совершил самую роковую, как считают многие историки, ошибку - напал на СССР. Но именно это является наиболее спорным утверждением, так как менее чем через месяц СССР наверняка напал бы на Германию первым - для этого нападения все было подготовлено. В этом случае крах Третьего рейха наступил бы не в 1945 году, а четырьмя годами раньше...

Задержка операции Барбаросса привела к тому, что немецкие войска остановились у самых ворот Москвы, увязнув в октябрьской грязи и ноябрьском снегу, истощив свой яростный наступательный порыв. Когда в декабре началось контрнаступление советских войск, Гитлер неожиданно снова проявил себя как талантливый полководец, приказав своим измученным солдатам стоять на занятых позициях и не отступать ни на шаг. Этим он спас немецкую армию от участи войск Наполеона, начавших отступать от Москвы и не остановившихся до самого Парижа. Это восстановило в Гитлере уверенность в своих силах, после чего он отстранил фон Браухича от командования сухопутными войсками и стал единолично руководить всеми немецкими армиями на всех фронтах.

Новый шанс разгромить СССР представился Гитлеру только летом 1942 года, когда немецкие армии устремились к Северному Кавказу и уже вышли к нефтяным промыслам Майкопа. И вдруг Гитлер принял очередное необъяснимое решение - он приказал разделить силы вермахта и наступать одновременно на Кавказ и Сталинград, невзирая на протесты собственных военачальников. В результате ни одна из этих задач не была выполнена. Группа армий А остановилась под Грозным, а группа армий Б увязла в жестоких боях на улицах Сталинграда. Но самые катастрофические ошибки фюрера Германии были еще впереди...

Практически никто в военном руководстве Германии не ожидал мощного удара советских войск под Сталинградом 19 ноября 1942 года, результатом которого стало окружение 6-й армии генерала Паулюса. В декабре Гитлеру пришлось принимать решение, от которого зависела судьба всей огромной 6-й армии вермахта - разрешить ли Паулюсу прорыв на соединение с войсками группы армий Дон Манштейна или приказать ему до последнего, как год назад, удерживать занятые позиции? Гитлер выбрал второе. Это решение стало его проклятием, его не самой главной, но самой драматической ошибкой. Солдаты Паулюса сражались в развалинах Сталинграда отчаянно, до последней минуты надеясь на своего фюрера, но помощь так и не пришла. 230 тысяч лучших солдат Германии погибли или попали в плен под Сталинградом, и Гитлер впервые, выйдя к своим генералам, признался: Я, только я виновен в этой чудовищной катастрофе . С этого момента Третий рейх был обречен - вопрос был только во времени.

Тем не менее Гитлер совершил еще один серьезный промах, когда отложил начало операции Цитадель с мая 1943 года сначала на июнь, а затем на начало июля. Все лучшие полководцы рейха, в том числе Манштейн и Гудериан, выступали против операции, время для которой было уже безнадежно упущено, но Гитлер настоял на своем. В Курской битве и сражении под Прохоровкой были перемолоты последние ударные танковые части вермахта, после чего началось их отступление на запад, которому уже не суждено было прекратиться.

Гитлер совершил, помимо этих роковых промахов, еще множество других - не смог предугадать место высадки союзников во Франции, отстранил от командования таких людей, как Гудериан, Манштейн и Клейст, повторил свою сталинградскую ошибку в Белоруссии и под Фалезом...В результате большая группа высших офицеров вермахта, видя, что Гитлер ведет страну к катастрофе, стала планировать его убийство и военный переворот в стране. Тем не менее произошло чудо, и Гитлер после взрыва 20 июля 1944 года остался жив. Контуженный, с парализованной рукой, он неожиданно для всех снова показал себя смелым и решительным полководцем в декабре, собрав для Арденнского наступления такие силы, которых уже просто не могло остаться у истощенной войной Германии. Но это неудавшееся наступление уже не смогло переломить ход проигранной войны.

К весне 1945 года Гитлер был уже не тем героем нации, которого знали его старые друзья - он стал больным, страдающим манией преследования, уставшим от поражений человеком. Когда советские войска в апреле подошли к Берлину, он отказался, несмотря на уговоры всех окружающих, бежать в Альпы и оттуда руководить сопротивлением союзникам. 29-го апреля, уже слыша стрельбу на улицах Берлина, Гитлер, оставшись с немногими верными соратниками, женился на Еве Браун, своей давней возлюбленной, после чего спустился на нижний уровень бункера под рейхсканцелярией. Там, тридцатого апреля 1945 года, в половине четвертого дня Адольф Гитлер, фюрер немецкого народа, застрелился в возрасте 56 лет, ровно через 12 лет и 3 месяца после того, как он взошел на вершину своей славы и ступил на путь, приведший его в конце концов к поражению и смерти. Ева Браун, его возлюбленная, покончила с собой, приняв яд. Ее тело осталось лежать на ковре рядом с бездыханным телом фюрера, на глазах вошедших в комнату его соратников.

Похороны Адольфа Гитлера прошли по древнему обычаю викингов. Тела фюрера и Евы Браун сожгли, облив бензином, в одной из воронок посреди двора рейхсканцелярии, под грохот разрывов советских снарядов. Прощавшиеся с Гитлером люди, во главе с Геббельсом и Борманом, когда языки пламени взлетели вверх, вскинули руки в нацистском приветствии, отдавая последний салют великому правителю Третьего рейха, унесшему с собой в могилу 55 миллионов человек - жертв величайшей в истории Второй мировой войны.