Немецкий военный теоретик, генерал Гейнц Вильгельм Гудериан (1888 – 1954) отец генерала Бундесвера Гудериана Гейнца Гюнтера является основоположником моторизованного способа войны, танкостроения в Германии. Родился будущий генерал в небольшом городе Кульме вблизи Вислы, на юг от Данцига, принадлежавшем тогда Пруссии. Его отец был первым офицером в их роду, предки отца помещики юнкера, и это во многом повлияло на выбор Гейнца, решившего тоже стать военным. Его мать Клара Киргоф родилась в семье прусских юристов. Вскоре у Гейнца в 1890 родился брат Фриц. Братья вместе ходили в школу и вместе в апреле 1901 поступают в кадетский корпус. С 1903 Гейнц переводится в кадетский корпус под Берлин, в котором в феврале 1907 после сдачи экзаменов получает аттестат зрелости.

Завершив учебу, Гейнц Гудериан начинает военную службу в Ганноверском егерском батальоне, и вскоре 27 января 1908 после полугодичной переподготовки в военном училище производится в лейтенанты. До поступления в военную академию в октябре 1913 в Берлине, служил в телеграфном батальоне. На начало Первой мировой, с августа 1914 в 5-ой кавалерийской дивизии на должности начальника радиостанции, с октября 1914 в 4-ой армии. Кроме этого еще занимал различные должности: начальник интендантского отдела, квартирмейстер, работал в штабе, командовал батальоном.

В дальнейшем занимает должности в инспекции Военного министерства (1922), инструктора автотранспортного штаба в Берлине (1928). С февраля 1930 на должности командира автотранспортного батальона. В 1932 с генералом Лютцем приезжал инспектировать советские части – танковую школу «Кама». С июля 1934 возглавляет штаб моторизованных войск, осенью 1935 – танковых. Позже назначается командиром 2 танковой дивизии, расквартированной в Вюрцбурге. С ноября 1938 командующий подвижными войсками. В августе 1939 назначен командиром армейского корпуса.

При вторжении в Польшу, во Францию в 1939 Гудериан возглавлял 19-й моторизованный корпус.

Отмечен Железным крестом 1 степени. Особо отличился, применяя во Франции тактику блицкрига, когда продвигая вперед свои танки, блокировал коммуникации, захватывал французские штабы, тем самым деморализовал французские части. В завершении компании 19 июля 1940 Гудериан – генерал-полковник, а с ноября – командующий 2 танковой группы.

Свою тактику блицкрига генерал Гейнц Гудериан успешно применял против Красной Армии. Немецкие войска под его командованием 28 июня захватили Минск, 16 июля – Смоленск. За это 17 июля 1941 Гудериан награжден Рыцарским крестом. Дальнейшее успешное продвижение из-за переброски части соединений на киевское направление, замедлилось, что, по мнению Гейнца Гудериана в «Воспоминаниях солдата» явилось основной причиной срыва плана «Барбаросса». Критикуя действия начальства, Гудериан навлек на себя недовольство и в декабре 1941 его отстранили от командования.

Далее служил при Генштабе в Берлине. После Сталинграда назначен главным инспектором бронетанковых войск. Успешно сотрудничая с министром вооружения Альбертом Шпеером, добился увеличения количества выпускаемых танков. С июля 1944, после покушения на Фюрера – Гейнц Гудериан начальник Генштаба сухопутных войск, но выступив в марте 1945 против вмешательства Гитлера в управлении танковыми частями, снова снят с должности. После пленения 10 мая 1945 американскими войсками выступал в Нюрнберге, как свидетель, но уже в июне 1948 его выпустили на свободу.