Чесменское морское сражение состоялось летом 1770 года в Чесменской бухте, которая находилась в Эгейском море в районе Хиосского пролива. Граф Орлов во время русско-турецкой войны предложил перебросить часть Балтийского флота в Средиземное для удара по турецкому флоту с тыла. Несмотря на очевидную авантюрность предприятия, рейд оказался успешным.

Адмиралы Спиридов и Эльфинстон соединили свои балтийские эскадры в районе греческого архипелага. Русский флот состоял из девяти линкоров, трех фрегатов и двух десятков вспомогательных судов. Турецкий флот в Эгейском море заметно превосходил русские корабли, как по общему водоизмещению судов, так и по количеству пушек. Превосходство турков было почти двукратным по всем показателям.

Российские корабли заметили турецкий флот 24 июня 1770 года. Они сходу атаковали неприятеля на всех парусах. Во время сражения корабли сблизились на расстояние в пятьдесят метров. Артиллерия расстреливала друг друга в упор. Турецким флотом командовал Ибрагим Хасан-Эддин. Но он был на береговом наблюдательном пункте. На флагмане «Реал-Мустафа» его замещал адмирал Хасан бей Джезаирли. Русский адмирал Спиридов атаковал турецкий флагман линкором «Евстафий». Корабли во время боя сблизились настолько, что в бой вступила абордажная команда. Русские моряки подожгли турецкий флагман. Часть команды русского линкора успела перейти на пакетбот «Почтальон». Однако больше пятисот человек погибли при взрыве пороха в трюмах российского флагмана.

Среди турецких моряков возникла паника. Корабли турков стали спешно отходить к югу, в бухту Чесмы. Русская эскадра блокировала турецкий флот в бухте и на следующий день начали обстрел флота зажигательными зарядами. За короткое время возник пожар на двух турецких линейных судах, которые взорвались с большими потерями. После этого российские моряки предприняли рискованный удар.

По особому сигналу к турецким кораблям помчались быстроходные шхуны, начиненные порохом со смолой. Три из четырех были перехвачены, но брандер под командованием лейтенанта Ильина сблизился с турецким линкором и поджог его. От пожара загорелись остальные турецкие корабли. Экипажи судов в панике эвакуировались на побережье. Русские полностью разбили турков и даже захватили некоторые из уцелевших турецких кораблей – линкор «Родос» и пять боевых галер. Потери турков составили около десяти тысяч человек. Русские во время ночной атаки потеряли одиннадцать моряков.