Известный в среде военных своими блистательными победами как Великий Капитан, Фернандес Гонзало де Кордоба родился 1 сентября 1453. Его выдающиеся победы стали возможны благодаря проведенным им реформам, внедрению тактики позиционной войны. Кроме этого, вооружив пехоту аркебузами (тяжелыми ружьями) в военном деле ему удалось совершить переворот и добиться для Испании военного господства почти на целое столетие.

Поскольку Кордоба был сыном знатных родителей, его служба началась в должности придворного пажа. Еще, будучи юношей, он участвовал в сражениях с маврами (1482 – 1492). В звании младшего командира, при осаде Монтефрио, в других сражениях, он вместе со своими солдатами шел в атаку, брал укрепления мавров. Именно богатый военный опыт, накопленный в этот период, пригодился ему в реорганизации всей армии, когда он стал выдающимся военачальником. Прежде всего, Фернандес Гонзало де Кордоба реорганизовал пехоту, добавив в нее солдат, вооруженных аркебузами, и не только выделил в отдельные рода войск пехоту, артиллерию, конницу, до этого сражения велись одной людской массой, но и наладил между ними взаимодействие, что повысило маневренность, эффективность соединений.

В 1500 Гонзало де Кордова отправляется на о. Кефалония, совместно с венецианцами осаждать захваченный турками Аргостолион. После подрыва стен крепости Педро Наварро, известным военным инженером, 24 декабря начинается штурм завершившийся взятием крепости. После возвращения в Испанию под впечатлением компании и полный новаторских идей Гонзало де Кордова приступает к реформированию армии, где самым главным новшеством было введение порохового оружия – аркебуз с плечевым прикладом, опорой для стрельбы стоя. Огнестрельное оружие в армии пытались использовать и до него, но массового применения из-за низкой скорострельности, дальнобойности, точности оно не получило. Гонзало впервые предложил построение в несколько рядов, что позволило уже выстрелившим бойцам спокойно перезаряжать оружие, отступив в задний ряд.

Проверка боем произошла у Сериньлолы 28 апреля 1503, когда испанский полководец противостоял французскому нашествию. Его войско едва успело занять позиции на холмах, как было атаковано превосходящей французской армией. Испанцы отбили две атаки, после чего французы, понесшие тяжелые потери были вынуждены отступить. Кордоба взял Неаполь. Французы отступили на заранее подготовленные позиции за реку Гарильяно. Ночью 29 декабря 1503, по приказу Кордобы на занятый французами берег переправились пехотинцы. Их слаженные действия позволили одержать еще оду победу. На следующий год Гозало взял Гаэту. В результате французы запросили мира.

Для Кордобы эта война оказалась последней, поскольку новый испанский король Фердинанд, испугавшись растущей популярности полководца, он отозвал Гонзаго в Испанию. Умер, Кордоба от малярии, в Гранаде в родовом поместье 1 декабря 1515, которой заразился в одной из кампаний.