Авиакатастрофа, в которой погиб политический деятель Китая, маршал КНР, правая рука Мао Цзэдуна Лин Пао (1907 – 1971), которого вскоре объявили предателем, до сих пор окутана тайной. Родился Лин в деревне Хойлуншань провинции Хубэй, его отец владел небольшой фабрикой, но обанкротившись, был вынужден работать кассиром. Достигнув 10 лет, Лин идет учиться в школу. Будучи еще юношей, тогда ему было 17 лет, Лин вступает в союз молодежи Китая, с 1925 – член КПК, в 1927 – командир взвода, вскоре роты. Вплоть до создания в 1928 Красной армии Китая участвует в многочисленных походах. В Красной армии первоначально командует полком (1928), затем корпусом (1930), а уже с 1932 – Лин Пао командующий 1 армейской группы.

С начала интервенции Японии в июле 1937 Лин командир 115 дивизии. Большое напряжение, тяжелое ранение ухудшили здоровье Пао, и в 1939 он направляется на лечение в СССР, представляет в Коминтерне КПК. По возвращении в 1942 в Яньань становится секретарем регионального бюро ЦК КПК. С 1945 – Лин член ЦК КПК. С началом гражданской войны Лин командует вновь сформированной маньчжурской армией. Проведя ряд успешных операций, особенно после сентябрьской «Ляоси-Шэньянской операция» в 1948, его армия переломила исход войны в пользу НОАК.

После образования КНР назначается в октябре командующим Центральным военным округом, одновременно по январь 1953 занимая должность председателя Центрально-южного административного комитета, с июля 1950 – еще и первого секретаря Центрально-южного отделения компартии Китая. Далее неоднократно избирался, переизбирался депутатом ВСНП, был замом председателя Государственного оборонного комитета. В 1954 – заместитель премьера Государственного совета КНР. С 1955 Лин Пао маршала КНР, с 1956 в составе Политбюро ЦК КПК, с 1958 – заместитель председателя ЦК. После назначения в сентябре 1959 на должность министра обороны КНР помогает распространять культ личности Мао. Так по его указанию в армии был выпущен «Цитатник» Мао Цзэдуна, обязательный к ношению каждым солдатом. На XI пленуме компартии Китая в августе 1966 не только избирается в комитет Политбюро ЦК, но и после Мао Цзэдуна второй в списке, поэтому вскоре его начинают воспринимать как «преемника» Мао.

Закат карьеры Лин Пао пришелся на начало 1970-х, когда перессорившись со многими влиятельными членами Политбюро, пытается бежать, но самолет, на котором он летел с семьей, потерпел авиакатастрофу – упал в Монголии. Все погибли. Даже через много лет, когда многие осужденные при Мао политики были реабилитированы, исследование жизни с обстоятельства гибели Пао не поощряются в КНР.