Римский полководец и политический деятель. Сторонник Суллы, квестор в период 1-й Митридатовой войны (89-84 гг. до н. э.). В 74-66 гг. до н. э. командовал войсками в войне против Митридата VI Евпатора. Эдил в 79, претор в 77, консул в 74 г. до н. э.

Жизнь Лукулла часто сравнивают с древней комедией, в начале которой герой занят важными государственными делами, а в конце предается разгулу, пирам и забавам. Действительно, имя этого человека больше знакомо нам как синоним изобилия и праздности - «лукуллов пир», «лукулловы игры».
Но все это не уменьшает роли, которую сыграл полководец в истории человечества.

Лукулл родился ок. 117 г. до н. э. в семье римских аристократов. Его дед был консулом в 151 г. до н. э., отец — наместником Сицилии в 102 г. до н. э. Несмотря на кажущееся благополучие, жизнь родителей Лукулла была далеко не безоблачной. Отец мальчика был уличен в казнокрадстве и выслан из Рима. Мать, Цецилия, снискала славу женщины дурных нравов.
Однако Лукулл получил хорошее образование, знал два языка и вообще обладал тем набором знаний, который был приличен человеку его круга.

Свою карьеру он начал с привлечения к суду обвинителя отца, авгура Сервилия. Римляне высоко оценили поступок юноши и его красноречие. Следует отметить, что молодой человек был настолько симпатичен своим соотечественникам, что они избрали Лукулла в эдилы. Во время Марсийской войны Лукулл проявил многие достойные качества: сметливость, ум, отвагу. Отметив это, Сулла приблизил его к себе и часто поручал важные дела. В частности, в период Митридатовой войны монеты в Пелопоннесе чеканились под наблюдением Лукулла и даже получили его имя.

Сулла не ошибся в выборе. Лукулл неоднократно подтверждал свою верность ему. В 87 г. до н. э. он вытеснил из Хиоса и Колофона приверженцев Митридата, а также разбил неприятельский флот при Лекте Троадском.
В военных делах Лукулл ставил свой долг перед Суллой выше собственного и государственного блага. Поэтому не случайно в 84 г. до н. э., по заключении мира с Митридатом, именно ему было поручено собрать штраф в 20 тысяч талантов, наложенный на Азию. Здесь проявилась еще одна сторона характера Лукулла: по отношению к побежденным городам он проявлял справедливость и человечность. С явными изменниками митиленцами полководец также пытался договориться похорошему. Когда же этого не произошло, он хитростью выманил их из города, многих захватил в плен, других убил, завладел 6 тысячами рабов и несметной добычей.

Умирая, Сулла в знак особой привязанности к Лукуллу назначил его опекуном своего сына, обойдя Помпея. Много лет спустя неприязнь, возникшая при этом между двумя соперниками, переросла в открытую вражду.
В 74 г. до н. э. Лукулл был избран консулом вместе с Марком Коттой. В это время назревала новая война с Митридатом. Радость от высокой должности была омрачена тем, что в Галлии, находящейся под управлением полководца, не было возможности совершить что-нибудь значительное.

В это время умер правитель Киликии, и Лукулл задался целью получить эту провинцию. Полководец надеялся, что если рядом окажется Каппадокия, никого, кроме него, не пошлют воевать с Митридатом. К сожалению, отношения с Цетегом, пользовавшимся в это время наибольшим влиянием в государстве, у Лукулла были враждебными. Шансов на успех в деле получения Киликии было мало, но отступать Лукулл не привык. Хитростью, заискиванием и подарками он привлек на свою сторону любовницу Цетега, которая и повлияла на исход дела.

Как Лукулл и ожидал, война с Митридатом была поручена ему. Однако перед тем как начать военные действия, полководцу пришлось навести порядок в армии, привыкшей к роскоши и лести со стороны начальства. Проявив твердость, консул в короткое время сломил дерзость солдат, многие из которых невзлюбили его.

Во всех своих действиях Лукулл руководствовался здравым смыслом, умел выждать время и перехитрить неприятеля. Так, во Фригии полководец не спешил вступить в битву с Митридатом, а решил дождаться, когда в неприятельском лагере закончится продовольствие и нужда доведет врагов до крайности. В этой ситуации Митридат решил напасть на Кизик и вел осаду города. Но войско Лукулла незаметно переправилось через пролив и пришло на помощь кизикийцам. В 73 г. до н. э. при Лемносе Лукуллу удалось разбить флот Митридата, находящийся под командованием Исидора. Покончив с этим, полководец устремился за самим Митридатом, который спешил уйти в воды Понта Эвксинского. Во время бури часть судов царя погибла, но самому ему удалось достичь Гераклеи Понтийской. Лукулл, вторгшись во владения царя со своей армией, долго терпел недостаток в съестных припасах, но несмотря на это, продолжил свой путь и обеспечил войско провиантом.

Солдаты часто укоряли полководца в том, что он берет города мирным путем и не дает им возможности разграбить их и нажиться. Это усиливало недовольство в армии, но Лукулл не обращал внимания на нападки подчиненных. Хотелось бы отметить, что переубедить его в чем-либо было практически невозможно. Он на всех смотрел свысока, многих считал ничтожествами по сравнению с собой, но в то же время полководец умел не обращать внимания на мелкие неприятности и удары судьбы, хладнокровно принимал важные решения, не подчиняясь минутным порывам.

Так, он долгое время давал возможность неприятелю собраться с силами, чтобы полностью разгромить войско Митридата, преследуя которое покорил халдеев и тибаренов, захватил Малую Армению и заставил сдаться много крепостей и городов. После этого он послал к Тиграну, могущественному царю Армении, Аппия с требованием выдать своего тестя Митридата. Посол вернулся ни с чем, а Тигран решил вступить в Ликаонию и Киликию, чтобы первым открыть военные действия, вторгшись в Азийскую провинцию.

Одна из битв между враждующими армиями произошла при Тигранакерте (Тигранакертах). Лукулл выслал вперед Мурену, чтобы помешать Тиграну соединиться с силами, идущими ему на помощь. В узком горном ущелье армия последнего была настигнута и перебита, а сам армянский царь бежал.

Тигранакерт был осажден Лукуллом, узнавшим, что в городе хранятся несметные сокровища. Но не они были целью полководца. Он рассчитывал, что Тигран не выдержит и придет дать решительное сражение. Так и произошло. Лукулл шел на врага впереди войска, обнажив меч. Солдаты были полны решимости и следовали за ним. Увидев это, армия Тиграна с воплями обратилась в постыднейшее бегство, топча своих же соратников. Так, малой кровью, благодаря решимости полководца было разбито столь огромное армянское войско.

Забрав из Тигранакерта сокровища, Лукулл отдал город на разграбление солдатам. А греков, плененных Тиграном, полководец отпустил на родину, предварительно снабдив деньгами. Так же он поступил с варварами, насильно поселенными в городе. После этого многие города прославляли Лукулла и считали его своим благодетелем.

У полководца была одна необычная особенность. С помощью ли богов, судьбы или личных качеств, но он без оружия покорял чужеземные народы. Так, после победы при Тигранакерте к нему примкнули арабские царьки, племена софенцев, гордиенцев.
Блестящая победа ожидала Лукулла и при Артаксате (Артаксатах). Войско Тиграна не выдержало натиска пехоты неприятеля и разбежалось.

Тем временем в армии самого Лукулла назревал бунт. Солдаты были измучены походами по болотистой и сырой местности, зимовками во враждебных странах под открытым небом. Кроме того, их негативное отношение к полководцу подпитывали и вожаки народа в Риме, которые неоднократно обвиняли Лукулла в том, что он затягивает войну из корысти. В итоге солдаты ни во что не ставили своего военачальника, и ему даже приходилось унижаться перед ними, уговаривая воевать дальше.

На фоне всех этих событий давний соперник Лукулла Помпеи добился для себя назначения единым руководителем войны с Митридатом. Многие считали, что с Лукуллом поступили несправедливо: преемника назначали не столько для войны, практически законченной, сколько для триумфа.

Вернувшись в Рим, Лукулл подвергся резкой критике за то, что он якобы нажился на войне, умышленно затягивая ее. Некоторые враги полководца даже предлагали отказать ему в триумфе, который, впрочем, состоялся.
После этого Лукулл расстался с государственными делами, решив, что пришло время уйти. Он развелся с Клодией, бесчестной женщиной, и женился на сестре Катона Сервилии. Но и этот брак не принес полководцу счастья. Вторая жена оказалась ничем не лучше первой. Ей недоставало только молвы, что она согрешила, как Клодия, с родным братом. Из уважения к Катону Лукулл долго терпел ее, но в конце концов и с ней разошелся.

Последние годы жизни полководец провел, наслаждаясь богатством и роскошью. Он окружил себя великолепными картинами и статуями, строил дома и разбивал парки, равные которым было трудно отыскать. Изо дня в день бывший герой предавался пирам и забавам, словно вознаграждая себя за трудную военную жизнь, посвященную родине.

Многие соотечественники осуждали его за разгульный образ жизни, но он встречал их нападки с юмором. Впрочем, одно из увлечений Лукулла пришлось по вкусу всем: полководец собрал множество книг и рукописей, пользоваться которыми разрешал всем желающим.
Некоторые источники указывают, что незадолго до смерти рассудок Лукулла помрачился и стал постепенно угасать. По утверждению Корнелия Непота, полководца извел своими снадобьями Каллисфен.

Лукулла похоронили со всеми почестями, которых достоин великий военачальник и государственный деятель. Он прожил долгую жизнь, полную побед и поражений, битв и праздников. Лукулл боролся за свой народ, искренне желал ему счастья. Таким он и остался в памяти сограждан.