Битву при Лепанто 1571 года по праву считают самой кровопролитной морской схваткой, в которой участвовала тьма галерной флотилии с обеих сторон. Местом для этого сражения была территория современной Греции, на которой сошлись союзнический испано-венецианский флот и флот Оттоманской империи. В результате этой битвы армия последней потерпела сокрушительное поражение. Бесконечному господству турок в Средиземном море был положен конец.

Силы объединенной, так называемой, Священной Лиги, с самого начала внушали уверенность в благополучном исходе любой морской битвы, так как их флот на то время был самым сильным в Европе. Во флотилии было 300 судов различных типов, среди которых было 108 галер из Венеции, 81 галера из Испании, 32 галеры выставленные папой Римским и прочими итальянскими государствами. Среди всего этого было и шесть больших галеаса из Венеции. Суммарная Численность всего судового экипажа составляла 84 000 человек, из этого числа было 20 000 солдат для абордажной атаки.

Помимо абордажных команд в составе экипажа флота было 12 000 итальянцев, 5 000 испанцев, 3 000 немцев и 3 000 добровольцев из других держав. Среди добровольцев был молодой испанец по имени Мигель Сервантес, хорошо нам известный, как автор книги «Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский», которую ему еще предстоит написать. Не хуже по численности был и турецкий флот. В нем было 66 галеонов и 210 галер. Общая численность всего турецкого экипажа (в том числе и из абордажных групп) достигала 88 000 тысяч. Во главе командования турецкой флотилии был Али-паша Муэдзинзаде. Итого на морское сражение прибыло до 550 различных судов.

О выбранной стратегии и тактики ведения боя можно долго говорить, но в целом это скорее походило на хаотичную кровавую бойню, в результате которой был перебит практически весь турецкий флот. Есть правда некоторые расхождения в оценках потерь. По наиболее достоверным источникам в этом сражении Турция потеряла 224 корабля, из которых 117 судна были перехвачены союзнической армией. От турецкой стороны погибло 15 000 матросов и солдат. Убитых у союзников было несравнимо меньше.

Битва при Лепанто стала невозвратимой кульминационной точкой в сражениях галерной флотилии.

Что касается всем нам знакомого Мигель де Сервантес Сааведра, то в этом бою он получил два ранения. Его левая рука была прострелена, что на всю жизнь сделало её частично парализованной. Мало того, возвращаясь домой по морю, будущий писатель был взят пиратами на их корабль и продан в рабство одному из алжирских пашей. Выкупить его смогли только лишь в 1580 году. Впечатлений автор набрался на всю оставшуюся жизнь.