Битва при Лесной состоялась в начале октября 1708 года. За неделю до этого Карл XII отказался от рейда на Москву и решил продвигаться вглубь Украины. У шведской армии стали чувствоваться проблемы с провиантом и фуражом. Запасы необходимо было где-то пополнять. Карл рассчитывал на то, что на территории Украины сильные военные гарнизоны русских войск отсутствовали. Он надеялся потянуть время, собрать силы и дождаться подкреплений. На соединение из Риги уже выдвинулся корпус Левенгаупта. Генерал Левенгаупт кроме всего прочего вез обоз с продовольствием и боеприпасами, которые были крайне необходимы войскам Карла.

В течение первого года завоевательного похода Александра Великого на Персию македоняне добились значительных военных и дипломатических успехов. Во-первых, они разбили силы персидского сатрапа Анатолия на берегах реки Граник, во-вторых на их сторону перешли многие греческие города, в-третьих пали крепости Милет и Геликарнас, которые оказали Александру сопротивление. Во время длительных переходов Александр сильно заболел и вынужден был остаться на лечении. Вперед он отправил верного полководца Пармениона, который был вторым человеком среди воинов. Пятнадцатитысячный мобильный отряд Пармениона быстро дошел до границы Сирии и перегородил путь к отступлению персам. Тяжелое положение персов усугубила смерть талантливого военачальника Мемнона. Дарий собрал военный совет, на котором было принято решение дать Александру открытое сражение, которое стало известно, как битва при Иссе.

В течение первого года завоевательного похода Александра Великого на Персию македоняне добились значительных военных и дипломатических успехов. Во-первых, они разбили силы персидского сатрапа Анатолия на берегах реки Граник, во-вторых на их сторону перешли многие греческие города, в-третьих пали крепости Милет и Геликарнас, которые оказали Александру сопротивление. Во время длительных переходов Александр сильно заболел и вынужден был остаться на лечении. Вперед он отправил верного полководца Пармениона, который был вторым человеком среди воинов. Пятнадцатитысячный мобильный отряд Пармениона быстро дошел до границы Сирии и перегородил путь к отступлению персам. Тяжелое положение персов усугубила смерть талантливого военачальника Мемнона. Дарий собрал военный совет, на котором было принято решение дать Александру открытое сражение, которое стало известно, как битва при Иссе.

Мобильные армии греков и персов так быстро передвигались навстречу друг другу, что разминулись возле города Исс, разделенные горной цепью. Дарий узнал первым, что Александр пошел вдоль побережья и развернул боевые порядки на поле недалеко от Исса. Персы имели численное превосходство, но сложный рельеф (с одной стороны были горы, а с другой – море) не давал возможности в полной мере его реализовать.

Дарий расположил свои войска так, чтобы исход сражения был быстро решен мощным кавалерийским ударом тяжелой персидской конницы, которая находилась на равнине у берега. Ближе к центру стояли иранские пехотинцы. В самом центре – фаланга греческих наемников. Левый фланг занимала легкая пехота. Сам Дарий со своей личной гвардией и колесницами стоял за фалангистами.

Видя такое расположение войск персов, Александр послал Пармениона на левый фланг, который был усилен фессалийской конницей, оперативно переброшенной с правого фланга. По центру он поставил македонскую фалангу. Справа находилась гейтарская конница, которая во время боя быстро расправилась с легкой пехотой персов.

Сам Александр пошел в атаку перед македонской фалангой, которая завязала тяжелый бой с гоплитами. Прорубив брешь в рядах персидской пехоты, он ринулся за Дарием. Чтобы спастись, Дарий бросил казну, армию. Даже жена и мать персидского царя попали в плен. Впрочем, Александр проявил великодушие и благородство и обращался с пленницами, как с царицами, чем заслужил уважение персов. Кроме этого, Александр получил богатые трофеи.

Царя Македонии Филиппа (отца Александра Великого) убили уже после начала Персидской войны. Законным наследником был его сын Александр, который занял трон и возглавил войско. Под начальством Александра удары Македонян стали решительнее. Но сначала молодой царь подавил восстания в Иллирии и Фракии, защитив свои тылы. Потом быстро расправился с мятежом в Фивах, продемонстрировав решительность в отстаивании македонской гегемонии. А после этого начал большой персидский поход. В 334 г. до н.э. он форсировал Геллеспонт и вступил на малоазийский берег, который находился под властью персов. В течение года Александр нанес персам несколько крупных поражений.

Начало XVIII века застало Европу в борьбе за испанское наследство. Испанский король Карл II не имел прямого наследника на трон. Монархи, у которых было потомство от испанских принцесс, высказывали свои претензии в отношении испанского престола и владений Испании в Европе и Америке. Филипп Анжуйский был протеже своего деда, короля Франции, Людовика XIV. Леопольд I Габсбург продвигал на престол Испании собственного сына, эрцгерцога Карла. Голландия и Англия настаивали на том, чтобы испанские владения были «по-честному» поделены.

У Филиппа Второго, отца Александра Македонского, всегда были планы по поводу большой войны с Персией. Когда Александр стал царем, он в 334 году до н.э. перешел пролив Геллеспонт вместе со своей армией, этим самым объявив войну персидскому царю. Персы долго уклонялись от большого сражения, отступали вглубь своей территории. Генеральное сражение они решили дать на выгодной для себя позиции на крутом береге реки Граник. Позднее это сражение стало известным, как битва на реке Гранин.