За шведским королем Карл XII закрепилась большая слава именно как завоевателя, а не правителя государства. Он был настолько увлечен военными кампаниями, что совершенно не проявлял интерес к женщинам, алкоголю и иным развлечениям. Лучше всего король Швеции чувствовал себя не в королевском кресле, а в седле, когда находится непосредственно на поле битвы. Безусловно, он обладал умением побеждать, однако, оставленная им страна сразу же прекращала свое процветание.

Карл XII пользовался высоким международным авторитетом, однако, такое признание не позволило Швеции получить мировое значение. Он был выходцем из королевской семьи, правящей Стокгольмом. Своим кумиром молодой Карл считал Александра Македонского. Он получил хорошее образование, мог говорить на нескольких иностранных языках и увлекался историями о знаменитых походах Македонского. Именно поэтому он старался всячески ему подражать, потому начал активно посещать занятия по гимнастике, фехтованию и езде на лошади.

С ранних лет Карл увлекался охотой, потому мог смело пойти в лес на медведя. В связи со смертью своего отца – короля Карла XI, который умер в 1697 году, он занял королевский трон и стал величаться Карлом XII. Среди своих подданных он прослыл весьма крепким, сильным и самолюбивым юношей. Однако пришло время, когда нужно было не только править государством, но и совершать свои «македонские планы».

Во время празднования своего восемнадцатилетия шведский король объявил перед всеми, что в его намерения входит только веселье. Однако как же все были удивлены, когда он направился в казармы. Карл Х11 распорядился погрузить на корабли 5-тысячную армию, после чего отплыл с ней в сторону Дании.

Совершеннолетний Карл сделал неожиданное нападение на Копенгаген. Датчане находились в полной растерянности от произошедших событий, потому страна склонилась перед победителем. Далее, Карл выдвинул перед Данией требования о ее выходе из союза, в котором находилась Россия и Польша. Это было сделало для того, чтобы побежденное государство не смогло просить у них военной помощи. После согласия датчан, в Стокгольме прогремели залпы пушек. Так, юный король отметил свой день рождения и доказал, что он обладает хорошей отвагой.

В наследство Карл Х11 получил весьма благополучную страну. Ее основным источником дохода являлся экспорт железа, который приносил хорошую прибыль. Также доставшаяся от отца национальная армия, имеющая современное вооружение, находилась на весьма профессиональном уровне. Потому она легко поддавалась руководству и быстро одерживала победу над противниками. Шведские граждане были образованными, а казна страны постоянно пополнялась.

Однако в жилах короля Швеции бурлила кровь, так как он видел себя не на престоле. Потому преследуя захватнические цели, он отправился с походом в Ригу, которая была осаждена польским королем Августом II Сильным, поддерживающим активное сотрудничество с Россией. Однако до сражения дело не дошло по причине трусливого поведения короля Польши. Он услышал о приближении шведской армии, потому быстро снял осаду с города. Так Карл захватил Ригу. Его дальнейшими действиями стали походы на Нарву, где он пожелал изгнать русский народ из города.

Благодаря победам шведов над противниками, обладающими превосходящими силами, Карл Х11 был удостоен европейской славы великого полководца. Королю очень льстило то, что многие сравнивали его успехи в военном деле с подвигами Александра Македонского. Однако молодой правитель совсем забыл о том, что он призван руководить своей страной. Особенно это стало актуальным тогда, когда возвратившись на шведские земли в 1715 году, он увидел ее в довольно бедном положении. Однако и это не стало для него стимулом для занятия государственными делами, так как он решил не поддерживать свое государство, а мстить за него многочисленными нападениями на другие страны.